Земля: остаться в ресурсе
Какое будущее ждет Землю? На сколько хватит ее природных богатств и насколько человечество уже исчерпало запасы природных ресурсов? Вопрос дискуссионный, и, кажется, точного ответа на него до сих пор нет. Попробуем разобраться в наиболее популярных точках зрения.
Запасы золота на Земле иссякнут к 2050 году, а молибдена и цинка — к началу XXII века. По крайней мере, так считает каталонский эколог Хосеп Пеньюэлас, который в 2022 году в соавторстве с коллегами из научно-исследовательского конгломерата CSIC — CREAF -UAB опубликовал статью с непростым названием «Рост расхождения элементов человека и природной среды». По мнению авторов, угроза исчерпания природных ресурсов «создает экологические, экономические, социальные и геополитические риски».
Значит ли это, что пора волноваться? С одной стороны, логика в этом есть, и о потенциальной борьбе государств за природные ресурсы не написал, кажется, только ленивый. С другой — за последние десятилетия ни один из подобных апокалиптических сценариев не осуществился. Но это не повод впадать в другую крайность и считать ресурсы Земли неисчерпаемыми. Скорее всего, они не иссякнут в каком-то относительно обозримом будущем. По крайней мере, на примере нефти — самого «медийного» из полезных ископаемых — такой сценарий представляется самым реалистичным. А чтобы убедиться в этом, вспомним самые мрачные прогнозы последних десятилетий.
Исчезнет все
В 1972 году в США, да и не только, много шума наделала книга «Пределы роста». Ее авторы — группа ученых из Массачусетского технологического университета под руководством профессора Денниса Медоуза — на основании суперсовременной на тот момент компьютерной модели спрогнозировали, когда закончатся самые востребованные полезные ископаемые. Согласно этим прогнозам, золото на Земле должно было иссякнуть примерно в 1982 году, ртуть — в 1985-м. А к нынешнему 2023 году уже не должно было остаться нефти, природного газа, серебра, меди, свинца, олова, вольфрама и цинка. Автор другой, не менее известной книги «Бомба перенаселения» американский ученый Пол Эрлих и вовсе утверждал, что «меньше чем через десять лет океаны станут мертвой зоной», что в США «вода будет распределяться по карточкам к 1974 году, а еда — к 1980-му».
Нефть на исходе?
Примерно с 1880-х годов многочисленные экономисты, промышленники, инженеры и эксперты предсказывают пик нефти — момент максимальной интенсивности производства нефти, после которого ее добыча пойдет на спад. Самое известное из таких предсказаний принадлежит ученому-геофизику Кингу Хабберту, предположившему в 1956 году, что пик нефтедобычи в США произойдет между 1965 и 1970 годом, а в мире — в 2000 году. Сегодня, по оценкам Международного энергетического агентства (МЭА), мировое потребление нефти не просто вернулось на доковидный уровень — по итогам 2023 года должен обновиться абсолютный рекорд, достигнув показателя 102,3 мегабарреля в день.
Показатели основных стран — экспортеров нефти убедительно свидетельствуют о том, что до пресловутого пика пока что далеко. Так, в 2022 году добыча нефти в России составила 535 млн тонн — на 2% больше, чем в 2021-м, а экспорт нефти увеличился на 7%. Для сравнения: в Саудовской Аравии за тот же период нефтедобыча возросла почти на 25% и составила в среднем 11,5 млн баррелей в день. Более того, в своих экономических интересах участники ОПЕК+ искусственно ограничивают добычу и экспорт нефти. Так, например, в октябре 2022 года было принято решение о сокращении добычи на 2 млн баррелей в день, а в апреле 2023-го дополнительно еще на 500 тысяч баррелей в сутки.
Подтверждает положительную тенденцию и статистика увеличения разведанных запасов нефти. В 2022 году только в России, по данным Минприроды, они выросли на 600 млн тонн — больше, чем было добыто за тот же год. Внедряются новые технологии, повышающие эффективность разведки, — например, четырехмерный сейсмический мониторинг. Развиваются методы нефтедобычи — в частности, широко применяется горизонтальное бурение скважин, в сочетании с многостадийным гидроразрывом пласта обеспечивающее особенно впечатляющие результаты в горных породах с низкой проницаемостью, где нефть содержится в основном в естественных трещинах. А на случай, если обычные нефтяные месторождения вдруг все-таки иссякнут, разрабатываются методы добычи нефти из так называемых нетрадиционных источников — битуминозных песков — или путем синтезирования (например, из каменного угля) по методу Фишера — Тропша.
Новый пик нефти, на этот раз «до конца текущего десятилетия», предсказал в июне 2023 года исполнительный директор МЭА Фатих Бироль. Но в этот раз причиной должно послужить не сокращение запасов, а уменьшение спроса на черное золото на фоне развития чистых источников энергии. Надо признать, в этом случае для подобных прогнозов есть основания.
Не только нефть
Говоря о полезных ископаемых и их запасах, нельзя не упомянуть о втором из них по значению — природном газе. Россия находится в абсолютно выигрышном положении, обладая самыми богатыми в мире запасами — почти 30 млрд м3. Более того, благодаря геологоразведке восполнение запасов газа опережает добычу: так, по данным Газпрома, в 2022 году коэффициент восполнения составил 1,29.
В целом же перспективы газовой отрасли примерно такие же благополучные, как и нефтяной: новые технологии позволяют эффективнее разведывать месторождения и интенсифицировать добычу. Совершенствуются методы получения синтетического и «нетрадиционного» газа — например, исследуются экономически и экологически приемлемые способы добычи газа из кристаллогидратов метана, которые в огромных количествах залегают на дне океанов и в толще льда в полярных регионах. По разным оценкам, в такой форме доступно от 7 до 20 квдрлн м3 метана. Развитие альтернативной энергетики позволяет снижать потребление газа, хотя пик газа остается таким же предметом гадательных спекуляций, как и пик нефти.
Практически все то же самое можно сказать и о других полезных ископаемых. Мир пока не страдает от дефицита железной руды, песка, золота, серебра, редкоземельных металлов, бокситов, фосфатов и драгоценных камней. В 2010-х годах многие эксперты говорили о том, что наступил пик каменного угля, но если бы это оказалось правдой, то это был бы первый ископаемый ресурс, прошедший пик добычи и потребления. Однако после нескольких лет снижения (в 2016 году объем добычи был на 10% меньше, чем в 2013-м) мировое производство каменного угля снова пошло в гору, и в 2022 году был зафиксирован исторический рекорд — 8,8 млн тонн.
Оценки запасов ископаемых ресурсов и того, надолго ли их хватит, постоянно пересматриваются. Почти во всех прогнозах лидирует уран — основное топливо для традиционных атомных реакторов. По оценкам Всемирной ядерной ассоциации (WNA), весной 2023 года подтвержденные запасы урана в мире составляли 6,1 мегатонны. Этого должно хватить еще на 90 лет — такой срок существенно дольше, чем оценочный «срок годности» большинства добываемых минералов.
Земля, вода и воздух
Следующие на очереди — возобновляемые ресурсы, такие как вода, воздух и плодородная почва. С 2003 по 2019 год площадь пахотных земель в мире увеличилась в среднем на 9%, хотя в пересчете на душу населения уменьшилась на 10%, составив 0,16 га на человека (такие данные приводятся в статье «Глобальное состояние пахотных земель», опубликованной в научном журнале Nature Food в 2022 году). Поводов для беспокойства пока нет: в агропромышленной индустрии развиваются технологии, позволяющие получать более высокую урожайность с меньшей площади, начиная от точного (координатного) земледелия и заканчивая вертикальными фермами. Тем не менее в отчете проекта GAP Политехнического института Вирджинии за 2022 год сообщается, что в 2011–2020 годах производство сельскохозяйственной продукции хоть и увеличивалось в среднем на 1,12% в год, но не успевало за ростом населения Земли.
Чрезвычайные ситуации вроде засухи в Западно-Капской провинции (ЮАР), когда в 2017–2018 годах Кейптаун чуть было не остался без воды, дали повод паническим настроениям. В СМИ и Интернете множились «экспертные» прогнозы о том, что теперь «водяные» кризисы станут обычным делом и затронут самые разные страны и регионы. Однако, по статистике Всемирного банка, в нашем веке ситуация с водой в мире скорее улучшается: если в 2000 году только у 62% населения Земли был стабильный доступ к чистой пресной воде, то в 2020 году эта доля составила 74% и продолжает расти.
И наконец, воздух. Прогнозов о том, что он закончится, пусть даже в самом отдаленном будущем, пока нет, однако мнений, что «совсем скоро» он может стать непригодным для дыхания, достаточно. Так, еще в 1970 году в американском журнале Life сообщалось, что у ученых имеются убедительные экспериментальные и теоретические доказательства сразу нескольких мрачных прогнозов. В частности, высказывались предположения, что к 1980 году городским жителям придется носить противогазы, а к 1985-му вдвое сократится количество достигающего Земли солнечного света.
Однако в действительности воздух на планете с тех пор стал ощутимо чище. Для примера: по данным журнала Scientific Reports, в последние десятилетия смертность из-за загрязнения воздуха в Европе непрерывно уменьшалась и снизилась почти вдвое: от 639 052 смертей в 1990 году до 368 006 — в 2019-м. Эти данные опубликовали британский нейробиолог Ален Юджинович и ряд других экспертов в 2021 году в статье «Влияние загрязнения воздуха на здравоохранение».
В ответе за будущее
Улучшение качества воздуха и других возобновляемых природных ресурсов объясняют также государственными и промышленными мерами по поддержке экологии. Важно, что они не ограничиваются просто сокращением вредных выбросов, а представляют собой масштабную комплексную активность в рамках экологического, социального и корпоративного управления (ESG), что позволяет не только уменьшать вредоносное воздействие на окружающую среду, но и компенсировать нанесенный ей ущерб.
Госкорпорация «Росатом», один из лидеров в области устойчивого развития и ESG в России, в рамках своей экологической политики проводит множество мероприятий по восстановлению окружающей среды — от рекультивации земель до зарыбления водоемов при АЭС, причем не только на территориях, прилегающих к объектам атомной промышленности. В 2021 году в составе федерального проекта «Чистая страна» Федеральный экологический оператор (ФЭО, предприятие Росатома) завершил рекультивацию территории бывшей крупнейшей в Европе городской свалки в Челябинске. Сегодня ФЭО занимается другими масштабными проектами по ликвидации накопленного экологического вреда — в частности, на территории Байкальского целлюлозно-бумажного комбината и на месте бывшего «Усольехимпрома» в Усолье-Сибирском (Иркутская область).
— Все, что связано с экологией и экологическими проектами, за последние три года стало и продуктом, и частью мировоззрения, — отметил генеральный директор Росатома Алексей Лихачёв в беседе с президентом МШУ «Сколково» Андреем Шароновым в рамках проекта «Антихрупкость» в 2020 году. — В новой стратегии Росатома то, к чему мы будем идти ближайшие десять лет (участие в реализации целей устойчивого развития), прописано как стратегическая цель. Лично для меня важно, что в центре повестки — не интересы корпораций, монополий, отраслей, политических или бизнес-элит, а интересы человека.
А вот с распределением и учетом интересов человека действительно есть серьезные проблемы. Так, в «Обзоре мировых ресурсов», подготовленном Международной группой по ресурсам ООН в 2019 году, отмечалось, что в странах с самым высоким уровнем жизни потребление ресурсов составляет в среднем 27 тонн в год на душу населения, что на 60% больше, чем в странах со средним уровнем жизни, где эти ресурсы в основном добывают.
Вопрос в человеке?
— Наше развитие заключается в знании — это и есть главный ресурс человечества. Поэтому говорить о том, что наш рост ограничен истощением ресурсов, — это очень грубая постановка вопроса, — писал в одной из своих последних статей «История десяти миллиардов» советский физик и инженер Сергей Капица. — В отсутствие дисциплинированного мышления появляется очень много всевозможных страшилок. Например, пару десятилетий назад всерьез говорили об истощении запасов серебра, которое используется для изготовления кинопленки: якобы в Индии, в Болливуде, снимается столько фильмов, что скоро все серебро на Земле уйдет в эмульсию этих кинолент. Так бы, возможно, и было, но тут изобрели магнитную запись, которая вообще не требует серебра. Такие оценки — плод спекуляций и звонких фраз, которые призваны поразить воображение, — несут лишь пропагандистскую и алармистскую функции.
И здесь мы снова возвращаемся к упомянутым в начале Медоузу и Эрлиху, чьи прогнозы рисовали человечеству весьма мрачные перспективы. Сегодня они не только здравствуют, но и продолжают активно выступать с новыми предсказаниями неминуемого апокалипсиса из-за истощения ресурсов. Остается только гадать, с чем связано их настойчивое желание убедить нас в неминуемости катастрофы: с уверенностью в своей правоте или же с чьими-то интересами, и если это так, то с чьими? Но как бы то ни было, до сегодняшнего дня ни один прогноз об исчерпании ресурсов Земли до сих пор не оправдался, а человек все больше приходит к пониманию того, что насколько планета будет в ресурсе, зависит не в последнюю очередь от него самого.
Фото: Shutterstock